LES MARIONNETTES DU CHAMP-DE-MARS DOIVENT QUITTER LA SCÈNE
A l'âge de cinq ans, Julien Sommer savait déjà qu’il voulait devenir le marionnettiste du Champ-de-Mars. Et pas ailleurs ! Un vrai coup de foudre !
Aujourd’hui, il s’inquiète pour son avenir. La mairie de Paris lui a demandé de déménager tout son matériel pour le 31 mars, date à laquelle son théâtre sera fermé en vue des Jeux olympiques, «pour des raisons d’assurance ». Son contrat a été arrêté à cette date-là alors qu’il courait normalement jusqu’en novembre 2024. Le théâtre sera ensuite fermé pour six mois, jusqu’à la fin des Jeux olympiques. Entre temps, il n’aura pas de revenus et devra financer un entrepôt pour y mettre ses précieuses poupées.
Vous souhaitez mieux le connaître ? Lisez son portrait ci-dessous. Et allez avec vos enfants applaudir son spectacle avant la fin mars !
Julien Sommer, l'homme-orchestre des marionnettes du Champ-de-Mars
En haut de l'affiche depuis 1902
Vous n’avez plus cinq ans bien sûr ! Mais s’il y a un lieu à ne pas manquer, au Champ-de-Mars, c’est bien le Guignol ! Ou plutôt le « théâtre de marionnettes parisiennes du Champ-de-Mars », pour reprendre son nom officiel, qui fait plus sérieux. Cela vous permettra d’admirer la plus ancienne attraction du parc, installée sur place en 1902, et surtout de vivre pendant quarante-cinq minutes un moment unique, dans un monde enchanteur, loin de notre réalité.
Vous découvrirez un homme-orchestre impressionnant qui, à lui seul, assure le spectacle. L’un des derniers marionnettistes de France. Car Julien Sommer fait tout, absolument tout, dans cet espace de rêve niché près de l’allée cavalière Adrienne Lecouvreur. Un lieu que les enfants du quartier connaissent bien et qui enregistre près de 17 000 entrées par an !
En atendant la séance ...
Coup de foudre à 2 ans !
Julien, lui, a eu le coup de foudre pour l’endroit à l’âge de 2 ans. Ses parents s’en souviennent, il insistait pour y revenir toutes les semaines ! Et à 5 ans, son choix était fait : plus tard, il serait marionnettiste au Champ-de-Mars. Car, pour lui, Guignol n’était pas seulement un héros, c’était un véritable ami.
Le castelet des marionnettes
A l’époque, le théâtre de marionnettes était tenu par Luigi Tirelli, qui le menait depuis les années 50. C’est lui qui a bâti des murs « en dur » autour de la salle, qui était jusqu’alors en plein air. De couleurs verte et rouge flamboyants, le castelet – la scène en bois typique des spectacles de marionnettes – est quant à lui bien plus ancien : il date de 1902 et son style Napoléon III nous transporte encore plus loin dans le temps.
Rentré, il recommence à écouter le répondeur de la petite salle de spectacle. Un jour, c’est Luigi qui décroche le combiné. Décontenancé, Julien bafouille une question sur le spectacle du moment. Le marionnettiste lui répond que les prochaines séances n’auront sans doute pas lieu, faute de personnel. Une occasion que Julien ne rate pas. Il propose ses services pour les vacances scolaires.
Luigi Tirelli, le "père" des marionnettes du Champ-de-Mars jusqu'en 2018
Dans la peau de dix personnages à la fois !
Vingt-quatre ans plus tard, il est toujours là. Depuis 2018, Il est seul aux commandes, après le décès de son mentor « qui lui a tout appris ». A son tour, il devient l’homme-orchestre du petit théâtre : c’est lui qui vend les billets à l’entrée ; puis mène le spectacle, jonglant avec dextérité avec les nombreuses voix des personnages, souvent une dizaine, hommes ou femmes.
Et en donnant vie aux marionnettes qui virevoltent sur scène, aidé quelquefois par des assistants lorsque les personnages sont nombreux. A l’entracte, il se transforme en ouvreuse pour proposer bonbons et autres délices aux petits spectateurs, avant de replonger dans ses multiples rôles en quelques secondes. Le spectacle fini, c’est lui qui raccompagne enfants et parents. Certains petits spectateurs ont du mal à quitter les lieux, tant ils s’y sentent bien. La relève des passionnés semble assurée…
Les spectacles sont rapides, ne négligeant pas de jolis effets spéciaux, et sont surtout interactifs. Dans la peau d’un personnage ou d’un autre, Julien échange constamment avec son jeune public – âgé de 2 à 8 ans - qui lui répond à cœur joie et engagement. Les histoires théâtralisées sont souvent pleines de tension, avec des méchants qui rodent sans cesse. Alors les enfants crient pour avertir Guignol de leurs mauvaises intentions. Ils défendent clairement le bien contre le mal. Et au méchant qui lance au parterre un agressif « je déteste les enfants ! », un petit spectateur du deuxième rang répond, plein d’assurance d’une forte voix : « Et moi, j’te déteste aussi ! ».
Julien est à l’écoute de son public et a développé un grand sens de la répartie. Quelques-unes de ses mots sont un clin d’œil aux parents qui apprécient, installés sur les bancs de grande taille, au fond de la salle. Eux aussi participent volontiers aux échanges avec les marionnettes. Ici, tout le public est bon enfant.
Une tribu de 350 marionnettes
De retour chez lui, Julien ne chôme pas. Il conçoit des nouvelles marionnettes. Il les dessine et envoie ses maquettes à un sculpteur à Prague, qui lui renvoie des poupées en bois de tilleul que le marionnettiste parisien peint, maquille et habille pour leur donner une identité théâtrale. Tout cela, il l’a appris de façon autodidacte, notamment à se servir d’une machine à coudre. Julien aime choisir de beaux tissus et des perles scintillantes qui donnent une fière allure à ses personnages. Le théâtre possède aujourd’hui 350 marionnettes. Certaines ont été fabriquées par le célèbre Scarpi, dans les années 30.
Pour offrir à son public un bel éventail de pièces, Julien joue des classiques (La Belle au bois dormant, Cendrillon, Blanche Neige…) mais propose aussi des histoires qu’il écrit lui-même. Avec une seule constante : Guignol. Avec son chapeau noir, son visage rond et son regard bienveillant, la célèbre marionnette apparaît dans toutes les histoires.
A 38 ans, Julien n’en revient pas de pouvoir encore exercer le métier de ses rêves d’enfant. Et se réjouit d’être entouré par plusieurs jeunes « mordus » du théâtre de Guignol, qui viennent avec régularité l’aider pendant leur temps libre.
D’ailleurs, si vous vous promenez au Champ-de-Mars les week-ends ou le mercredi, vous avez sans doute déjà croisé l’un d’entre eux, parcourant le parc en secouant une grosse cloche. C’est ainsi qu’on annonce le début imminent du spectacle.
En 2024 plus que jamais, les dernières séances* de Guignol ne doivent pas passer inaperçues !
* Séances les mercredis, samedis, dimanches, jours fériés et tous les jours pendant les vacances scolaires
https://www.guignolduchampdemars.fr/
Corinne Roy - 10 janvier 2023
Crédits photographiques : J. Sommer, Amis du Champ de Mars / C. Roy et M. Bauer
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